पूर्व सेंट जूड्स बेकरी के अंदर स्थित, यह डेली टैप पर कोम्बुचा, आर्टिसनल कॉफी और वाइन भी परोसता है।
बांद्रा में अगर आप पत्थर फेंकेंगे तो शायद किसी कैफे या रेस्तरां पर ही गिरेगा, जो मुफ्त वाई-फाई, बेहतरीन कॉफी और पौष्टिक सलाद का वादा करके आपको अपनी ओर आकर्षित करेगा। ऐसे माहौल में किसी नए कैफे को अपनी जगह बनाने के लिए, ग्राहकों के मन पर स्थायी प्रभाव छोड़ने के लिए अपने स्तर को काफी ऊपर ले जाना होगा।
पूर्व सेंट जूड्स बेकरी की इमारत में अपना ऑल-डे सैंडविच शॉप वेरोनिकाज़ खोलकर, द बॉम्बे कैंटीन, ओ पेड्रो और बॉम्बे स्वीट शॉप चलाने वाली हंगर इंक हॉस्पिटैलिटी ने अपना आधा काम कर दिया है। पुर्तगाली स्ट्रीट आर्टिस्ट अकाकोरलेओन द्वारा बनाया गया चमकीले रंगों से रंगा आर्ट म्यूरल (जो सेंट+आर्ट मुंबई फेस्टिवल के हिस्से के रूप में बनाया गया था और जिसे बाद में नया रूप दिया गया) इसकी बंद दीवार को ढके हुए है, और इसे नज़रअंदाज़ करना मुश्किल है। जैसे ही हम अपनी ऑटो से उतरे और कुछ युवाओं को इसके सामने तस्वीर खिंचवाते देखा, हमने भी बाद में ऐसा ही करने का मन बना लिया। इंस्टाग्राम के लिए हम क्या-क्या नहीं करते!
अंदर आते ही, कोने-कोने में काली-सफेद रंग से रंगी बिल्लियाँ आपका स्वागत करती हैं — क्योंकि इस इलाके में ऐसी बहुत सी बिल्लियाँ हैं — लकड़ी की मेजें, भित्तिचित्रों से सजी दीवारें, पुदीने जैसा हरा और सूर्यास्त के समय का नारंगी रंग, और फूलों के डिज़ाइन वाली टाइलें। प्रवेश करते ही, बांद्रा बुलेटिन बोर्ड
दिखाई देता है, जिस पर आप नौकरी के लिए अपनी सेवाएं देने से लेकर शहर में आयोजित होने वाली कला कार्यशालाओं तक की जानकारी लगा सकते हैं। बॉम्बे स्वीट शॉप से मिठाइयाँ और वेरोनिका से कॉफी बीन्स खरीदने के लिए एक छोटे से खुदरा अनुभाग के बाद, 28 लोगों के लिए आरामदायक बैठने की व्यवस्था और एक इंटरैक्टिव सैंडविच और कॉफी बार है।
हंगर इंक हॉस्पिटैलिटी के संस्थापक और सीईओ समीर सेठ बताते हैं कि महामारी के दौरान लोग आरामदायक भोजन की तलाश में थे और सैंडविच शेक, जिसे वे ओ पेड्रो के किचन से चला रहे थे, काफी लोकप्रिय हो गया था। वे कहते हैं, “जब हमने डाइन-इन के लिए दोबारा खोला, तो हमारे नियमित ग्राहक और मेहमान ओ पेड्रो में भी सैंडविच परोसने का अनुरोध करने लगे। इससे हमें एक अनौपचारिक जगह बनाने का विचार आया जहाँ हम ये बड़े, शानदार, लजीज और स्वादिष्ट सैंडविच परोस सकें।” वे आगे कहते हैं कि यह प्रोजेक्ट वास्तव में खास है क्योंकि यह उनके प्रिय (दिवंगत) मित्र और गुरु शेफ फ्लॉयड कार्डोज़ को समर्पित है, जो बांद्रा में पले-बढ़े थे और जिन्हें ब्रेड से बहुत प्यार था।
तो, वेरोनिका में हमें क्या मिलता है? ज़ाहिर है, कॉफ़ी, और यहाँ कई तरह की स्पेशल कॉफ़ी उपलब्ध हैं। अगर आप बेहतरीन कोम्बुचा की तलाश में हैं, तो वेरोनिका में ताज़ा बना हुआ कोम्बुचा मिलता है। ज़ेन ग्रीन टी, कश्मीरी लैवेंडर और लेमनग्रास का एक ताज़गी भरा मिश्रण था, लेकिन फ्लावर पावर ने तो हमारा दिल जीत लिया। ग्रीन टी, गुलाब और बिछुआ के स्वाद वाला यह कोम्बुचा हल्का मीठा और खट्टा था। जैसा कि मेरी एक दोस्त ने कहा, अब वह बोतलबंद कोम्बुचा नहीं पिएगी।
वाइन मेनू डरावना नहीं बल्कि मज़ेदार है, जिसमें एक सेक्शन का नाम “मुझ पर बेतुके शब्द डालो” रखा गया है, जिसमें उन वाइन के नाम हैं जिनका उच्चारण करना मुश्किल है। खाने की बात करें तो, यहाँ कई विकल्प मौजूद हैं, जिनमें क्रोइसैन, ऑर्डर पर बने अंडे, सलाद, क्रिस्पी पफ और मीठा पसंद करने वालों के लिए गायू का चॉकलेट मफिन, डार्क चॉकलेट और सी सॉल्ट कुकी और सबसे स्वादिष्ट और मक्खन जैसा स्ट्रॉबेरी और बादाम मावा केक शामिल हैं। हमारा सुझाव है कि आप इस केक को वनीला आइसक्रीम के साथ खाएं, इससे आपको और भी ज़्यादा मज़ा आएगा।
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